Американский астроном
Эдвин Пауэлл Хаббл (Edwin Powell Hubble) (1889-1953) родился в Маршфилде в штате Миссури. Отец
Хаббла служил в чикагской страховой фирме, дети в семье воспитывались в условиях самой суровой дисиплины. Поступив в 1906 г. в Чикагский университет,
Хаббл работал в лаборатории известного физика Милликена. Однако он не захотел заниматься физикой и направился в Англию, чтобы продолжить обазование в Оксфордском университете, изучая... римское
право. Возвратившись на родину,
Хаббл получил диплом юриста. Но адокатом он проработал всего год, а затем решил "бросить юриспруденцию ради астрономии".
Хаббл вернулся в Чикагский университет и начал
работать ассистентом Йеркской обсерватории, близ Чикаго. Но научная
работа Хаббла прервалась. Шла первая мировая
война, и его призвали в действующую
армию. По возвращении из
армии Хаббл работал в обсерватории Маунт-Вилсон в Калифорнии. Труды
Хаббла положили начало современной внегалактической астрономии. В 1924 г.
Хаббл при помощи телескопа с диаметром зеркала 254 см на обсерватории Маунт-Вилсон доказал, что туманность Андромеды и некоторые другие туманности имеют звездное строение и находятся далеко за пределами млечного пути. Таким образом
Хаббл установил, что наша галактика не единственная звездная система во Вселенной. В последующие годы
Хаббл исследовал много туманностей, которые он называл внегалактическими. Теперь они называются галактиками. Оказалось, что далеко не все эти галактики имеют спиральную форму. Многие из них эллиптической, а некоторые неправильной формы. В 1925 г.
Хаббл составил первую подробную классификацию галактик по их формам и другим особенностям. В 1929 г.
Хаббл обнаружил, что между лучевыми скоростями движения галактик и расстояниями до них существует линейная зависимость (закон
Хаббла), и определил численное значение коэффициента этой зависимости (постоянная
Хаббла). Это открытие стало наблюдательной основой теории расширяющейся Вселенной.
Хаббл был одним из выдающихся астрономов ХХ в. и пионером изучения далеких звездных систем. В 1927 г. он был избран членом Национальной академии наук в Вашингтоне.
