МИЛЛЕР Герард Фридрих

(1705-1783)
Когда в 1725 году неокончивший курс Лейпцигского университета 20-летний вестфалец Герард Фридрих Миллер впервые ступил на русскую землю, он вряд ли предполагал, что эта страна станет его второй родиной. Как и многие его соотечественники того времени, он приехал в Россию в поисках счастья и еще не знал точно, чем будет заниматься. В тот год в Петербурге открылась Академия наук, где Миллер стал учителем гимназии и помощником библиотекаря. Первая из этих должностей ему не нравилась, зато вторая пришлась по душе. Во многом именно его стараниями была собрана и в 1728 году основана библиотека Академии наук. Он же радетельно сохранял академические бумаги и положил начало архиву Академии. Но для успешной карьеры этого было мало. Выбирая себе направление научных занятий, юноша все больше увлекался историей России, которая в ту пору была настоящая terra incognita (неизвестная земля - лат.).
В 1728 году, когда царский двор, а за ним и все академическое начальство перебрались в Москву, на плечи молодого ученого легла нелегкая обязанность продолжить издание 'Санкт-Петербургских ведомостей'. Человек творческий, он предложил выпускать еще и ежемесячное приложение к газете. Так был основан первый русский журнал - 'Исторические, генеалогические и географические примечания', за которым вскоре последовал второй - на сей раз чисто исторический 'Sammlung Russicher Gesсhichte' ('Собрание русских историй') на немецком языке. В нем Миллер впервые опубликовал отрывок Начальной русской летописи, многочисленные статьи и сведения по русской истории. Благодаря этому журналу научные знания о России впервые стали проникать на Запад. Не случайно журнал этот стоял на книжных полках Вольтера, Гете, Шиллера и других мыслителей просвещенной Европы.
Но и издательская деятельность, принесшая молодому ученому известность за пределами России, удовлетворить его не могла. В 1733 году он, уже профессор Академии наук, присоединяется ко Второй Камчатской экспедиции, возглавляемой Витусом Берингом, и на долгие десять лет отправляется путешествовать по далекой Сибири. Он обследовал там десятки архивов, скопировал сотни уникальных документов, собрал бесценную коллекцию подлинных рукописей, разнообразных исторических, этнографических, лингвистических и археологических материалов. Впервые историк обратился к изучению бумаг государственных учреждений.
Вернувшись в 1743 году в Петербург, Миллер принялся за важнейший труд своей жизни - 'Историю Сибири', и по сей день не потерявшую научного значения. Однако всецело посвятить себя любимому занятию историку не удалось. Академию наук тогда постоянно будоражили скандалы, стычки ученых друг с другом и с начальством. Миллер же был человек гордый, высокомерный, честолюбивый и задиристый. Его главным противником стал М.В. Ломоносов. Когда в 1749 году Миллер, основываясь на доступных ему источниках, подготовил подробную диссертацию о норманском происхождении русского государства, Ломоносов обрушился на него с нелицеприятной и не во всем справедливой критикой.
Не прекращавшиеся многие годы нападки, большие и мелкие неприятности (а руководство Академии по результатам научных дискуссий делало чисто административные выводы) не сломили желание Миллера заниматься русской историей, его любовь к ней. В конце 1740-х годов он принял российское подданство и получил официальное звание историографа. В 1754 году Академия поручила Миллеру издавать новый журнал 'Ежемесячные сочинения', на страницах которого ученый десять лет публиковал работы крупнейших деятелей русской культуры и науки XVIII века. Здесь же впервые на русском языке появились философские повести Вольтера, сведения о книгах О. Голдсмита, работах К. Линнея и другие. Миллер напечатал в журнале и целый ряд своих статей - по истории древнего Новгорода, Смутного времени, русского летописания, русских географических открытий, русско-китайских отношений. Все эти темы не поднимались раньше в русской исторической науке.
Но годы брали свое, и в середине 1760-х историка потянуло к 'тихой гавани'. Его манила Москва, далекая от академических дрязг и обладавшая бесценными архивными сокровищами. В 1765-м просьба Миллера была удовлетворена. Сперва он был назначен директором Московского воспитательного дома, а спустя год 'приписан' к Московскому архиву Коллегии иностранных дел. Начался самый спокойный и благополучный период его жизни. За время, проведенное в Москве, Миллеру удалось многое: издать несколько важнейших исторических источников и трудов своих предшественников - А.И.Манкиева и В.Н. Татищева, помочь Н.И. Новикову в поиске документов для его 'Древней Российской вивлиофики' и М.М. Щербатову - для его 'Истории Российской', разобрать и описать не один архивный документ, выдвинуть идею централизации архивного дела, стать учителем и воспитателем первого поколения русских профессиональных архивистов. Не оставлял он и научных занятий. Так, во второй половине 1760-х и в 1770-х годах подготовил ряд статей о царствовании Петра Великого, книгу по истории русского дворянства, продолжил работу по истории русских географических открытий, собирал материалы о московских приказах. В 1778-1779 годах уже немолодой академик совершил путешествие по городам Московской губернии, о которых написал серию исторических очерков. Так, впервые в историографии прозвучала тема истории русского города. В это же время он редактирует и пополняет собственными статьями первый в стране географический словарь, пишет о России для 'Энциклопедии' Дидро и Д'Аламбера, собирает материалы для словаря русского языка. Его перу принадлежит и первый в историографии труд по истории пугачевщины.
Неутомимый труженик, в последние два десятилетия своей жизни Миллер снискал всеобщий почет и уважение. Впрочем, это никак не сказалось на его достатке и положении в обществе. Лишь за месяц до смерти в 1783 году он был награжден достойным чином и орденом св.Владимира. Тогда Екатерина II повелела купить у Миллера его обширную библиотеку и собрание рукописей. Специальным указом императрицы они были оставлены на вечное хранение в архиве Коллегии иностранных дел и с тех пор вот уже более двух столетий из знаменитых 'портфелей Миллера' (ныне в Российском архиве древних актов), как из неиссякаемого источника ученые черпают сведения по истории средневековой России.