ЛАС КАСАС Бартоломе де (Las Casas Bartolom de)

(1474-1566)
Родился в Севилье в августе 1474. Получил образование в университете Саламанки, в 1502 отправился на Санто-Доминго, стал священником (1512). Получение энкомьенды (исп. encomienda - попечение; передача земли и номинально считавшихся свободными индейцев под 'покровительство' энкомендерос, их хозяев) на Кубе в 1514 поставило его перед моральной проблемой отношения с индейцами. Лас Касас освободил своих рабов, а затем посвятил жизнь борьбе с самой системой энкомьенды. Добился аудиенции у короля Фердинанда (1515). Кардинал-регент Хименес де Сиснерос назначил Лас Касаса главным прокуратором индейцев. Лас Касас предложил использовать на работах вместо индейцев чернокожих рабов, в чем впоследствии раскаивался. Отрицательное заключение королевской комиссии привело к приостановке реформ, однако в 1520 Лас Касас получил от императора Карла V разрешение возглавить хозяйство со свободными работниками-индейцами. Эксперимент провалился, и в 1523 Лас Касас стал доминиканским монахом в Санто-Доминго. В 1527 начал писать хронику История Индий (Historia de las Indias). Главный труд своей жизни он создавал в течение 37 лет. Лас Касас вновь начал борьбу в 1530, когда вышел указ о запрещении энкомьенды в Перу. В 1536 власти Гватемалы, надеясь унять не знавшего устали 'апостола индейцев', предложили ему абсолютную власть над Тецелутланом в Гватемале, если он сможет подчинить туземцев этой области мирными средствами. Лас Касасу сопутствовал успех, однако в 1538 руководство ордена отозвало его, а в 1539 он был отослан в Испанию. В Испании Лас Касас написал ряд трактатов, в которых проводил идеи естественного равенства народов. В 1542 написал диатрибу Кратчайшее сообщение о разрушении Индий (Brevsima relacin de la destruccin de las Indias), прочитав которую Карл V 21 ноября 1542 принял закон, запрещавший энкомьенду и порабощение индейцев, и назначил Лас Касаса епископом Чьапаса в Мексике. Новые законы, однако, так и не были проведены в жизнь. Лас Касас оставил свой пост и вернулся в Испанию, где играл важную роль при дворе и в Совете по делам Индий. Обширный труд История Индий с 1492 до 1520 (Historia general de las Indias desde 1492 hasta 1520, 1877-1879) был опубликован лишь в 19 в.
Умер Лас Касас в Мадриде 17 июля 1566.