ФРИДРИХ ВИЛЬГЕЛЬМ II (Friedrich Wilhelm II)

(1744-1797)
Родился 25 сентября 1744 в Берлине, королем стал после смерти дяди в 1786. Фридрих Вильгельм сочетал одаренность в области искусств (в том числе в музыке - он играл на виолончели) с неспособностью управлять государством. Мощная военная машина Пруссии, доставшаяся ему от Фридриха Великого, пришла в упадок. Страной управляли фавориты короля. Одним из них был склонный к мистицизму Иоганн Кристоф Велльнер; в 1788 им был подготовлен т.н. Религиозный эдикт, предусматривавший жесткую цензуру для борьбы с влиянием идей Просвещения. Встревоженный развитием Французской революции, Фридрих Вильгельм присоединился к Австрии в ходе кампании, имевшей целью помочь Людовику XVI; Пруссия оказалась втянутой в войны с Францией (1792-1795). В 1795 Фридрих Вильгельм был вынужден подписать с Францией сепаратный Базельский мирный договор, по которому Пруссия уступала Франции все прусские владения к западу от Рейна. Из-за этого предательства Пруссия заслужила презрение союзников по коалиции и утратила свой престиж в Германии. Территориальные потери на западе Фридрих Вильгельм компенсировал приобретениями на востоке: в ходе 2-го и 3-го разделов Польши (1793 и 1795) Пруссии отошли Данциг (ныне Гданьск) и Торн (ныне Торунь), а также Варшава и значительные территории в центральной части Польши. Умер Фридрих Вильгельм в Потсдаме 16 ноября 1797.