КАШТАНОВ Алексей Константинович

Алексей Константинович Каштанов, гвардии младший лейтенант, командир огневого взвода 158-го гвардейского артиллерийского полка 78-й гвардейской стрелковой дивизии. Родился 12 марта 1917 года в д. Осиновке Аркадакского района Саратовской области. Русский. Окончил семилетнюю школу и курсы младших лейтенантов. В Советской Армии служил в 1939-1959 годах.

С начала Великой Отечественной войны до победы над Германией сражался на Юго-Западном, Степном, 2 и 1-м Украинских фронтах. Ранен в 1943 году. Принимал участие в Сталинградской битве, освобождении Украины, Молдавии, Румынии, Польши и Чехословакии. За боевые отличия и безупречную службу в Советской Армии награжден орденом Отечественной войны 1-й степени (1945), двумя орденами Красной Звезды (1943,1954) и семью медалями.

Звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" Алексею Константиновичу Каштанову присвоено 26 октября 1943 года за героизм, проявленный в боях за удержание плацдарма за Днепром.

После войны до 1959 года А. К. Каштанов служил в Советской Армии. Майор запаса, жил в г. Дрогобыче. Умер 30 октября 1986 года.

В сентябре 1943 года фашистские армии, разбитые советскими войсками в районах Курска и Белгорода, в Донбассе и под Орлом, откатывались к Днепру. Рубеж этой широкой водной преграды был превращен врагом в мощный "Восточный вал", "фронтовик мечтал,-пишет бывший командир 47-го немецкого танкового корпуса генерал Форманн,-о защите и безопасности за Днепром. Единственный смысл во всех тяжелых боях, которые велись за последние месяцы, он видел в том, чтобы переправиться через реку и там, наконец, найти покой".

Но отсидеться фашистам за Днепром не удалось. Советские войска неотступно преследовали врага и на многих участках преодолели реку с ходу. Первыми на Степном фронте форсировали Днепр части 25-го гвардейского стрелкового корпуса, в составе которого сражался Каштанов. В ночь на 25 сентября вместе с передовым отрядом пехоты младший лейтенант переправил свои пушки на остров Глинск-Бородаевский. В ожесточенном бою, длившемся двое суток, наши подразделения выбили противника с острова, форсировали узкую протоку, отделяющую остров от берега, и захватили небольшой плацдарм.

Гитлеровцы принимали все меры, чтобы вернуть утраченные позиции. Одна контратака следовала за другой. Наши бойцы потеряли им счет. Особенно сильным был натиск противника 5 октября. На узком участке фронта, обороняемом двумя десятками пехотинцев и взводом Каштанова, гитлеровцы бросили в бой четыре тяжелых танка "тигр" с десантом автоматчиков и несколько бронетранспортеров с пехотой. Стрелять по "тиграм" в лоб с больших дистанций было нецелесообразно, так как лобовая броня этих машин при дальности стрельбы более 300 метров не пробивалась даже подкалиберными снарядами 76-миллиметровой пушки. Каштанов решил ждать, пока танки противника не подойдут на близкое расстояние. Это было рискованно-танки могли смять пехоту,-но зато верно: при стрельбе в упор поражение танков гарантировано. Каштанов сообщил о своем решении пехотному командиру.

Словно огромные черепахи, "тигры" медленно ползли вперед. Вот уже стали видны их борта. Наводчики застыли у панорам. Каштанов опустил поднятую руку, и командиры орудий громко скомандовали: "Огонь!" С первых же снарядов взорвался один танк, окутался дымом другой. Остальные "тигры" не решились разделить судьбу своих собратьев и дали задний ход. Орудия Каштанова подбили затем бронетранспортер и перенесли огонь на пехоту. Теперь стрельба велась не подкалиберными снарядами, а шрапнелью. Оставив на поле боя более взвода своих солдат и офицеров убитыми, автоматчики отошли на исходный рубеж.

"Русские навязывали бой там, где они хотели,-вынужден признать генерал Форманн.-Они определяли начало и конец любого боя. Вместо того чтобы быть молотом, мы стали наковальней".

В дальнейшем плацдарм наших войск в районе Кременчуга был расширен и использован для освобождения Правобережной Украины.