Михаил Ходорковский родился 26 июня 1963 года в Москве в самой обычной семье. Его родители - инженеры, всю жизнь проработали на заводе 'Калибр'. Семья жила скромно, в коммунальной квартире. Собственная квартира появилась у них в 1971 году.
С детства
Михаил увлекался химией, закончил школу с углубленным преподаванием химии, а в 1981 году поступил в Московский химико-технологический институт им. Д. Менделеева.
Поскольку его семья жила крайне скромно, а он считал невозможным находиться на содержании у родителей, с первого курса
Михаил параллельно с обучением подрабатывал плотником в жилищном кооперативе. Это не мешало ему хорошо учиться - все годы, проведенные в институте, он был лучшим студентом курса. Однако несмотря на прекрасную успеваемость и работу в комсомоле, распределение после окончания института принесло ему разочарование - из-за пресловутого 'пятого пункта' (отец
Михаила Ходорковского - еврей), он не смог получить направление в научно-исследовательский институт, чьей тематикой особенно интересовался.
Несмотря на то, что
Михаил Ходорковский осознал, что возможности научной карьеры в СССР для него ограничены, падать духом он себе не позволил. К тому времени он был уже женат на своей однокурснице Елене, имел маленького сына и был вынужден думать не столько об амбициях, сколько о хлебе насущном.
Михаила заинтересовали новые возможности, которые предоставляла предприимчивым и энергичным людям перестройка. Ему пришло в голову, что именно сейчас могут быть востребованы инновационные научно-технические проекты, многие из которых годами пылились на полках их авторов из-за неповоротливости бюрократической машины.
Михаил решил заняться внедрением новых научно-технических разработок в производство - в 1987 году он создает Центр научно-технического творчества молодежи. Параллельно с работой он, как всегда, учится - на этот раз в Плехановском институте народного хозяйства. Центр быстро стал эффективной и успешной организацией - мостом между остро нуждавшимся в свежих технологических идеях производстве и фундаментальной наукой.
В 1989 году заработанные Центром деньги стали основой для организации одного из первых в России коммерческих банков - банка МЕНАТЕП. Это был благоприятный период для банковского сектора - как государственным, так и коммерческим предприятиям, нужны были кредиты. Банк активно участвовал в ряде государственных программ - в частности, был уполномоченным банком госкомпании 'Росвооружение'.
Михаил Ходорковский работал чрезвычайно много. В это время он встретил девушку, которая стала его второй женой - она работала в его банке экспертом отдела валютных операций. В 1991 году он снова стал отцом - Инна родила дочь Настю.
Михаил Ходорковский быстро понял, что будущее России зависит в большей степени от ее промышленности, чем от банков. Однако российская промышленность на тот момент находилась в кризисном состоянии. Государственные предприятия, лишенные инвестиций и грамотного управления, хищнически разграблялись, рабочим месяцами не платили зарплату, оборудование быстро устаревало. Государство стремилось привлечь к восстановлению убыточных предприятий частный капитал, но бизнесмены боялись связываться с советскими индустриальными гигантами, обремененными огромными долгами и перед бюджетом, и перед собственными работниками.
1992 год - переломный год в судьбе
Михаила Ходорковского. В октябре 1992 года совет директоров банка МЕНАТЕП принял решение об изменении концепции развития и переходе от чисто банковского бизнеса на путь создания промышленной группы. В 1994-1995 годах банк активно участвовал в инвестиционных конкурсах, в ходе которых приобрел пакеты акций ряда крупных промышленных предприятий - АО 'Апатит', 'Воскресенских минеральных удобрений', 'Уралэлектромеди', Среднеуральского и Кировоградского медеплавильных заводов, Усть-Илимского лесопромышленного комбината, АО 'АВИСМА', Волжского трубного завода.
В 1995 году государство решило выставить на залоговый аукцион крупный пакет государственной нефтяной компании ЮКОС. Это решение было вызвано двумя причинами - системным кризисом, охватившим нефтяную отрасль страны, и отсутствием денег в бюджете России. К 1995 году ЮКОС был убыточной компанией с огромными долгами, постоянно падающей добычей и устаревшим оборудованием. На предприятиях компании была предзабастовочная ситуация, вызванная шестимесячной задержкой в выплате заработной платы. Государство предложило участвовать в аукционе всем крупным финансовым структурам, но кроме банка МЕНАТЕП интереса к НК ЮКОС никто не проявил - одни не хотели вкладывать деньги в практически обанкротившуюся компанию, другие не могли найти достаточно средств для внесения государству залога. В результате под залог в $350 млн. МЕНАТЕП получил в управление 78% акций НК ЮКОС.
Михаил Ходорковский прекрасно понимал, что рискует всем. Для вывода НК ЮКОС из кризиса понадобятся не только все средства банка МЕНАТЕП, но и привлечение кредитов других банков. Тяжелое положение компании требует изучения положения дела на каждом из ее предприятий.
Но после первой же поездки в Нефтеюганск, где располагалось одно из предприятий НК ЮКОС,
Ходорковский понял, что сделал правильный выбор. Царившая на предприятии разруха, отчаявшиеся рабочие, атмосфера безнадежности потрясли его. Он понял, что обязан переломить эту ситуацию.
На это понадобилось 6 лет. Все эти годы
Ходорковский занимался исключительно нефтяной компанией, полностью уйдя от дел банка. Договаривался с правительством о реструктуризации долгов, привлекал инвестиции, гарантией которых была исключительно его деловая репутация, проводил эмиссию акций, чтобы найти средства для погашения задолженности по зарплате и перед бюджетом. К 2003 году НК ЮКОС из убыточного предприятия превратилась в лидера мирового энергетического рынка с капитализацией в 40 млрд. долларов США.
Дальше ему стало неинтересно. Как бизнесмен он уже все доказал и себе и другим.
Ходорковский и сам чувствовал, что все меньше интересуется бизнесом и все больше проблемами россиян, в особенности проблемами молодежи. Как отец уже четверых детей (в 1999 году у Ходорковских родились близнецы Глеб и Илья) он прекрасно сознавал, как важна для талантливых юношей и девушек из маленьких городков и деревень России любая возможность для развития и образования. И еще для него было ясно, что именно российская молодежь - наиболее важный и ценный ресурс России. В 2001 году
Михаил Ходорковский основал благотворительный фонд 'Открытая Россия', целью которого стала реализация проектов в области культуры и образования, развитие интеллектуального потенциала страны. Со временем
Михаил Ходорковский был намерен полностью переключиться на руководство фондом, передав дела НК ЮКОС своим коллегам.
25 октября 2003 года в Новосибирске самолет Ходорковского штурмом берет спецназ ФСБ. Ходорковского обвиняют в нарушениях при приватизации ОАО 'Апатит' в 1994 году и арестовывают. Находясь в заключении,
Ходорковский складывает с себя полномочия руководителя нефтяной компании. Он не желает, чтобы его арест отразился на тысячах сотрудников НК ЮКОС.
В марте 2004 года газета 'Ведомости' публикует переданную Ходорковским через адвокатов статью 'Кризис либерализма в России'. Статья вызывает сильный общественный резонанс и дает начало дискуссии о путях дальнейшего развития российского общества
Пресс-центр Михаила Ходорковского 
