Русский прозаик, драматург и поэт АлександрИсаевичСолженицын родился 11 декабря 1918 года в Кисловодске, на Северном Кавказе. Хотя родители Солженицына были выходцами из крестьян, они получили неплохое образование.
Когда началась первая мировая война, его отец, Исай Солженицын, ушел из Московского университета добровольцем на фронт, трижды награждался за храбрость и погиб на охоте за полгода до рождения сына. Чтобы прокормить себя и Александра, мать Александра, Таисья Захаровна (урожденная Щербак), после смерти мужа пошла работать машинисткой, а когда мальчику исполнилось шесть лет, переехала с сыном в Ростов-на-Дону. Детские годы АлександраИсаевича совпали с установлением и упрочением советской власти. В год его рождения в России началась кровопролитная гражданская война, завершившаяся победой большевиков под руководством Ленина.
Успешно закончив школу, Солженицын в 1938 г. поступает в Ростовский университет, где, несмотря на интерес к литературе, занимается физикой и математикой, чтобы в дальнейшем обеспечить себя постоянным заработком. В 1940 г. он женится на своей сокурснице Наталье Решетовской, а в 1941 г., получив диплом математика, заканчивает также заочное отделение Института философии, литературы и истории в Москве.
После окончания университета Солженицын работал учителем математики в ростовской средней школе. В 1941 г., когда началась война с фашистской Германией, он был мобилизован и служил в артиллерии. В феврале 1945 г. Солженицын был внезапно арестован, лишен звания капитана и отправлен в Москву, в следственную тюрьму на Лубянку. Трибунал из трех человек приговорил его к 8 годам заключения с последующей ссылкой в Сибирь за антисоветскую агитацию и пропаганду: в руки НКВД попали письма Солженицына к другу с нападками на Сталина, а также наброски и черновики рассказов, найденные при обыске в его офицерском планшете.
В течение года будущий писатель находился в московской тюрьме, а затем был переведен в Марфино, в специализированную тюрьму под Москвой, где математики, физики, ученые других специальностей вели секретные научные исследования. Много позже Солженицын скажет, что диплом математика, по существу, спас жизнь, поскольку режим в марфинской тюрьме был не в пример мягче, чем в других советских тюрьмах и лагерях.
Из специализированной тюрьмы в Марфино Солженицын переводится в Казахстан, в лагерь для политических заключенных, где у будущего писателя обнаружили рак желудка и считали обреченным. Однако, освободившись 5 марта 1953 г. (день смерти Сталина), Солженицын проходит успешную лучевую терапию в ташкентском госпитале и выздоравливает.
До 1956 г. он живет в ссылке в различных районах Сибири, преподает в школах, а в июне 1957 г., после реабилитации, поселяется в Рязани, где также работает учителем математики в средней школе. Его жена, которая, пока писатель находился в заключении, вышла замуж, добилась развода и вернулась к Солженицыну.
В 1956 г. советский лидер H. C. Хрущев начал кампанию десталинизации, борьбы с 'культом личности' Сталина, который, по самым скромным подсчетам, с начала 30-х гг. уничтожил и репрессировал более 10 млн. советских людей. Хрущев лично санкционировал публикацию повести Солженицына 'Один день Ивана Денисовича', увидевшей свет в 1962 г. в журнале 'Новый мир'. Написанная в реалистическом ключе, живым, доступным языком первая книга писателя рассказывает об одном лагерном дне главного героя, заключенного Ивана Денисовича Шухова, от имени которого ведется повествование. Повесть была восторженно принята критикой, сравнившей 'Один день' с 'Записками из Мертвого дома' Достоевского.
Годом позже Солженицын опубликовал в 'Новом мире' несколько рассказов, в т.ч. 'Случай на станции Кречетовка', 'Матренин двор' и 'Для пользы дела'. Писатель был даже выдвинут на Ленинскую премию по литературе за 1964 г., однако награды не получил, а после освобождения H. С. Хрущева с занимаемых постов перестал печататься. Последним опубликованным в СССР произведением Солженицына стал рассказ 'Захар-Калита' (1966). После того как писатель в 1967 г. направил Съезду писателей открытое письмо, в котором призвал покончить с цензурой и рассказал о том, что КГБ конфисковал его рукописи, Солженицын подвергся преследованиям и газетной травле, его произведения были запрещены. Тем не менее романы 'В круге первом' (1968) и 'Раковый корпус' (1968...1969) попадают на Запад и выходят там без согласия автора, что только усугубляет и без того тяжелое положение Солженицына на родине. Писатель отказался нести ответственность за публикацию своих произведений за границей и заявил, что власти способствовали вывозу рукописей из страны, чтобы был предлог для его ареста.
'В круге первом' (в заглавии содержится аллюзия на первый круг дантова ада) - роман по преимуществу сатирический, действие которого происходит в специализированном институте-тюрьме Маврино, аналоге того, где в конце 40-х гг. содержался Солженицын. Многие западные критики высоко оценили роман за широкую панораму и глубокий, непредвзятый анализ сталинской действительности. Второй роман писателя, 'Раковый корпус', также носит автобиографический характер: герой романа, Русанов, как в свое время и сам автор, лечится от рака в среднеазиатской провинциальной больнице. Хотя в 'Раковом корпусе' заметны и политические акценты, главная тема романа - борьба человека со смертью: писатель проводит мысль о том, что жертвы смертельной болезни парадоксальным образом добиваются свободы, которой лишены здоровые люди.
В 1970 г. Солженицын был удостоен Нобелевской премии по литературе 'за нравственную силу, почерпнутую в традиции великой русской литературы'. Узнав о присуждении ему премии, писатель немедленно заявил, что намерен получить награду 'лично, в установленный день'. Однако, как и 12 лет назад, когда Нобелевской премии был удостоен другой русский писатель, Борис Пастернак, советское правительство сочло решение Нобелевского комитета 'политически враждебным', и Солженицын, боясь, что после своей поездки он не сможет вернуться на родину, с благодарностью принял высокую награду, однако на церемонии награждения не присутствовал.
В речи член Шведской академии Карл Рагнар Гиров отметил, что произведения Солженицына свидетельствуют о 'несокрушимом достоинстве человека'. Памятуя о преследовании писателя на родине, Гиров также сказал: 'Где бы, по какой бы причине человеческому достоинству ни угрожали, творчество Солженицына, является не только обвинением гонителей свободы, но и предупреждением: подобными действиями они наносят урон прежде всего самим себе'. В Нобелевской лекции Солженицына, опубликованной в 1972 г., содержится излюбленная мысль писателя о том, что художник - это последний хранитель истины. Нобелевская лекция писателя заканчивается словами: 'Одно слово правды весь мир перетянет'.
Через год после получения Нобелевской премии Солженицын разрешает публикацию своих произведений за рубежом, и в 1972 г. в лондонском издательстве на английском языке выходит 'Август четырнадцатого' - первая книга многотомной эпопеи о русской революции, которую часто сравнивают с 'Войной и миром' Толстого. В 'Августе четырнадцатого', по мнению американской исследовательницы Патриции Блейк, 'блестяще показано воздействие войны на жизнь отдельных людей, на всю нацию в целом'.
В 1973 г. после допроса машинистки КГБ конфисковал рукопись главного произведения Солженицына 'Архипелаг ГУЛАГ, 1918...1956: Опыт художественного исследования'. Работая по памяти, а также используя собственные записи, которые он вел в лагерях и в ссылке, Солженицын задался целью воссоздать официально не существующую советскую историю, почтить память миллионов советских заключенных, 'растертых в лагерную пыль'. Под 'Архипелагом ГУЛАГ' подразумеваются тюрьмы, исправительно-трудовые лагеря, поселения для ссыльных, разбросанные по всей территории СССР. В своей книге писатель пользуется воспоминаниями, устными и письменными свидетельствами более 200 заключенных, с которыми он встречался в местах лишения свободы.
Вскоре после конфискации рукописи Солженицын связался со своим издателем в Париже и распорядился сдать в набор вывезенный туда экземпляр 'Архипелага', который увидел свет в декабре 1973 г., а 12 февраля 1974 г. писатель был арестован, обвинен в государственной измене, лишен советского гражданства и депортирован в ФРГ.
Его второй жене, Наталии Светловой, на которой Солженицын женился в 1973 г. после развода с первой женой, с тремя сыновьями было разрешено присоединиться к мужу позднее. После двух лет пребывания в Цюрихе писатель с семьей переезжает в США и поселяется в штате Вермонт, где завершает третий том 'Архипелага ГУЛАГ' (русское издание - 1976, английское - 1978), а также продолжает работу над циклом исторических романов о русской революции, начатым 'Августом четырнадцатого' и названным 'Красное колесо', - по словам самого Солженицына 'трагической историей о том, как сами русские... уничтожили и свое прошлое. и свое будущее', В 1972 г. писатель заметил, что на весь цикл 'может уйти 20 лет, и я, возможно, не доживу'.
Со времени переезда Солженицына на Запад вокруг его имени велась бурная полемика, а его репутация колебалась в зависимости от его высказываний. Так, в связи с его обращением по случаю присуждения ему почетной степени к студентам Гарвардского университета в 1978 г., в котором писатель осудил материализм капиталистического Запада так же резко, как и репрессии социалистического Востока, противники Солженицына называли его 'утопическим реакционером'. Произведения писателя также вызывали далеко не однозначные оценки.
Несмотря на то, что в США Солженицын прожил около 20 лет, предоставления американского гражданства он не просил. С представителями прессы и общественности общался редко, из-за чего прослыл "вермонтским затворником". Критиковал как советские порядки, так и американскую действительность.
За 20 лет эмиграции в Германии, США и во Франции опубликовал большое количество произведений. В СССР произведения Солженицына стали публиковаться только с конца 1980-х годов. В 1989, в журнале "Новый мир", состоялась первая официальная публикация отрывков из романа "Архипелаг ГУЛАГ".
16 августа 1990 указом президента СССР советское гражданство АлександраИсаевичаСолженицына было восстановлено. В 1990 за книгу "Архипелаг ГУЛАГ" Солженицын был удостоен Государственной премии. 27 мая 1994 писатель вернулся в Россию. В 1997 избран действительным членом Академии наук Российской Федерации.
11 декабря 1998 года президент России Борис Ельцин подписал указ о награждении АлександраСолженицына, отмечающего в этот день свое восьмидесятилетие, орденом Святого апостола Андрея Первозванного за выдающиеся заслуги перед Отечеством и большой вклад в мировую литературу.
АлександрСолженицын отказался от ордена, заявив буквально следующее: 'От верховной власти, доведшей Россию до нынешнего гибельного состояния, я принять награду не могу', - и добавил: 'Может быть, через немалое время эту награду примут сыновья мои'.
В 1998 году награжден Большой золотой медалью имени М. В. Ломоносова.
В 2001 году Солженицын после десятилетнего труда опубликовал первый том своей новой книги "Двести лет вместе" - об истории евреев в России. Это научно-историческое произведение (по замыслу автора) многих представителей интеллигенции повергло в оцепенение. Им было непонятно, зачем писателю понадобилось в очередной раз трогать проблему русско-еврейских отношений.
В прессе книга получила противоречивые оценки. Одни считали, что на этот раз из-под пера знаменитого писателя вышел страстный манифест "русского просвещенного почвенничества". Другие упрекали его в том, что он "слишком мягок к евреям, и ему не хватает твердости". Третьи называли книгу откровенно антисемитской. Сам же АлександрИсаевич, подчеркивая объективность освещения темы, в одном интервью сказал: "Я не мог бы написать этой книги, если бы не проникся обеими сторонами".
Пытаясь повлиять на современную российскую политику, встречался с президентом Ельциным (1994 г.) и президентом Путиным (2000 г.)
В 2006 году награжден Государственной премией Российской Федерации за выдающиеся достижения в области гуманитарной деятельности.
3 августа 2008 года Солженицын скончался в Москве от острой сердечной недостаточности. Смерть наступила в 23:45 по московскому времени. Похороны состоятся 6 августа на кладбище Донского монастыря. Место погребения АлександрИсаевич выбрал сам за пять лет до своей кончины, получив на то благословение Патриарха Московского и всея Руси Алексия II, священноархимандрита этого монастыря.
