Бенни Артур Иванович

родился в 1840 г. в Царстве Польском, в Томашове-Равском, где отец его, Иоганн Бенни, еврей по происхождению, ученый-гебраист, был евангелическим пастором. Окончив курс петроковской гимназии, Бенни, у которого были родные в Англии (мать его была англичанка), получил в Лондоне специальное техническое образование, натурализовался и поступил в вульвичский арсенал. С детства Бенни, выросший в космополитической семье, хорошо владел языками польским, английским и русским; идеалистическое воспитание поселило в нем, от природы впечатлительном и нравственно-чутком, предрасположение к восприятию социалистических идей, и еще мальчиком, несмотря на открытое нерасположение к России окружавшего его общества, он, под влиянием знакомства с несколькими случайно встреченными им простыми русскими людьми, увлекся русскими народными институтами круговой поруки, общины и артели, значение которых тогда преувеличивали и умы более зрелые и сильные. Бенни заинтересовался Россией и полюбил русский народ, в котором хотел видеть ближайшего осуществителя социалистических идеалов. Русская симпатия повлекла его к сближению с Огаревым , Бакуниным , Герценом , и в 1861 г. Бенни уехал в Россию, куда привез свежий транспорт "Колокола" и горячее желание послужить делу русского освобождения. С самого же начала Бенни стал собирать по России подписи под составленным им самим адресом государю о даровании конституции. Это предприятие оказалось безнадежным, и Бенни пришлось при этом столкнуться с целым рядом чуждых и несимпатичных ему по духу деятелей и оскорблявших его суровый нравственный ригоризм явлений. Он быстро разочаровался не только в своих агитаторских способностях, но и в надеждах на успехи социализма в России. Ему, однако, пришлось фигурировать в процессе "тридцати двух", которых Сенат судил за тайные противозаконные сношения с Лондоном; за недонесение правительству о приезде в Петербург по подложному паспорту известного В.И. Кельсиева Бенни бы приговорен (1864) к трехмесячному тюремному заключению и, как иностранный подданный, к пожизненному изгнанию из России. Несмотря на этот исход дела, несмотря на то, что, находясь под судом и ожидая приговора, Бенни, иностранным подданством избавленный от административного, внесудебного воздействия, просил (безуспешно) о принятии его в русское подданство, что ставило его в такие же невыгодные условия, в каких находились его русские товарищи; Бенни прослыл, однако, шпионом. Это причинило ему невыносимые душевные страдания; реабилитации своей, о которой позаботились Лесков ("Загадочный человек") и Тургенев , Бенни не дождался. Высланный из России, он поселился в Швейцарии и занялся журналистикой; в качестве корреспондента английской газеты, он сопровождал войска Гарибальди и, раненный в битве под Ментоной, умер 27 декабря 1867 г. Бенни участвовал в "Русской Речи" Евг. Тур, "Эпохе", "Библиотеке для чтения", "Русском Инвалиде", во главе которого тогда стоял либеральный полковник Писаревский, "Северной Пчеле", "Книжном Вестнике"; перевел роман Бульвера "Последние дни Помпеи". Лесков вывел его, под именем Райнера, в романе "Некуда". - Ср. С.А. Венгеров , "Критико-биографический словарь русских писателей и ученых", III, 1 - 5; "Источники словаря русских писателей", I, 212 - 213; М. Лемке , "Процесс 32-х" - в "Очерках освободительного движения 60-х годов" (СПб., 1908). Н. Л.