( 18. 11. 1899 - 11. 8. 1980)
Водопьянов Михаил Васильевич летчик-полярник, Герой Советского Союза № 6. Родился 18 ноября 1899 в селе Студенка (ныне ? в черте города Липецк). Русский. В армии с 1919. Служил обозным в Дивизионе воздушных кораблей, с 1920 ? помощник шофера, с 1921 ? шофер. Участвовал в гражданской войне. С 1925 ? авиационный моторист, затем бортмеханик. В 1928 окончил летную школу ?Добролета?, в 1929 ? Московскую летно-техническую школу. В качестве бортмеханика, а затем и летчика участвовал в экспедициях по борьбе с саранчой на Северном Кавказе и в Казахстане. В 1929 первым открыл воздушную линию на остров Сахалин. С 1931 работал на Центральном аэродроме в летном отряде газеты ?Правда?, доставлявшем газетные матрицы в крупнейшие города СССР. Потом летал на гражданских самолетах по дальним воздушным трассам Москва?Ленинград, Москва?Иркутск, на остров Сахалин.
Зимой 1933 года в испытательном перелете из Москвы до Петропавловска-Камчатского его самолет разбивается на озере Байкал. Бортмеханик погибает. Водопьянов получил сотрясение мозга и множественные переломы, впоследствии только на одну голову наложили тридцать шесть швов.
В 1934 после долгой осады правительственной комиссии добился отправки для участия в спасении челюскинцев. Вместе с В.Галышевым и И.Дорониным совершил перелет длиной почти 6000 км из Хабаровска в Ванкарем на деревянно-полотняном самолетике Р-5, без штурмана, без радиста, через хребты, через горы, по неимоверно тяжелой трассе. Из Анадыря трижды летал к бедствующим людям и вывез оттуда десять человек.
Звание Героя Советского Союза Михаилу Васильевичу Водопьянову присвоено 20 апреля 1934 за мужество и отвагу, проявленные при спасении челюскинцев.
В 1936-1937 совершал полеты в Арктику, был командиром летного отряда, доставившего на Северный полюс 21 мая 1937 первую дрейфующую станцию. Впервые в мире произвел посадку самолета на северный полюс. За что получил орден Ленина (дважды героями в то время не становились).
Участник Великой Отечественной войны: с июля 1941 ? командир 81-й дальнебомбардировочной авиационной дивизии. В августе 1941 лично участвовал во втором налете на Берлин. Его самолет Пе-8 был сбит и совершил вынужденную посадку на территории, занятой противником. Через линию фронта вернулся к своим. За большие потери был смещен с должности командира дивизии, но продолжал совершать боевые вылеты как рядовой летчик.
С 1946 ? в отставке. В 1948 участвовал в организации дрейфующей станции ?Северный полюс?2?. Занимался литературной деятельностью, член Союза писателей.
Жил в Москве. Умер 11 августа 1980. Похоронен в Москве, на Троекуровском кладбище.
Награжден 4 орденами Ленина, 4 орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1-й степени, медалями. Его именем названа улица в Москве.
Сочинения:
Путь летчика. М., 1953;
Друзья в небе. М., 1971;
Повесть о первых героях. М., 1980 и др.