СОЛЬВЕ Эрнест Гастон

СОЛЬВЕ, ЭРНЕСТ ГАСТОН (Solvay, Ernest Gaston) (1838-1922). Сольве по праву считается первым инженером-технологом в области промышленного производства соды. Он родился в 16 апреля 1838 в небольшом бельгийском городке Ребек-Роньоне в семье владельца каменоломни и небольшой солеварни. В юности Сольве часто болел и получил только домашнее образование. Он перечитал множество книг по химии и был увлечен этой наукой. А в двадцатилетнем возрасте Сольве уже стал помогать дяде в управлении заводом по получению бытового газа. В заводских условиях у Сольве раскрылся талант изобретателя химических аппаратов. Используя исследования английских и французских химиков по применению аммиака в производстве соды, Сольве создал аппаратуру для крупномасштабного непрерывного производства соды и в 1861 получил патент на свой способ получения этого нужного всем вещества. Энергичный и настойчивый, он взял у отца взаймы крупную сумму (все семейные сбережения) и построил небольшой заводик. В 1863 Сольве уже основал акционерное общество 'Сольве и К?', а его 'заводик' через три года стал производить 1500 кг соды в сутки. Прошло еще немного времени, и Сольве построил во Франции два крупнейших содовых завода и начал вытеснять с рынка производителей соды, работавших по устаревшему способу Леблана. Стоимость соды Сольве была ниже, а качество - выше. В 1916 закрылась последняя содовая фабрика, использовавшая технологию Леблана. А Сольве вскоре стал одним из самых богатых и влиятельных людей в мире.

В 1880 он создает первый в истории химической промышленности концерн, в который вошли содовые фабрики Бельгии, Франции, Германии и России. В 1916, несмотря на войну, под контролем концерна Сольве находилось все мировое производство соды и даже стекла (стеклоделие было основным 'потребителем' соды). Сольве за 60 лет своей деятельности приобрел 38 замков с поместьями в разных странах и стал владельцем двух крупнейших бельгийских банков.

Умер Сольве в Брюсселе 26 мая 1922.