ИРВИНГ Вашингтон

ИРВИНГ, ВАШИНГТОН (Irving, Washington) (1783-1859), американский писатель. Родился 3 апреля 1783 в Нью-Йорке. Первые публикации Ирвинга, театральные эссе и сатирические зарисовки из жизни нью-йоркского общества, появились в газете 'Морнинг кроникл', издателем которой был его брат П.Ирвинг. В 1804 Ирвинг отправился за границу. По возвращении без особого интереса продолжил юридическое образование, получил звание барристера. В 1807-1808 анонимно публиковал в созданном им при участии брата У.Ирвинга и их общего друга Дж.Полдинга периодическом альманахе "Сальмагунди" (Salmagundi) юмористические очерки, образцом для которых послужили английские нравописательные очерки и эссе 18 в. В 1809 выпустил свою первую книгу "История Нью-Йорка, рассказанная Дидрихом Никербокером" (Diedrich Knickerbocker's History of New York) - сатирическое обозрение нравов, политики, истории и властей Нью-Йорка, заслужившее лестный отзыв В.Скотта. Во время англо-американской войны 1812-1814 писал биографии морских военачальников, был адъютантом губернатора Нью-Йорка в чине полковника. В 1815 вновь отправился в Европу, где прожил 17 лет.

По прибытии Ирвинга в Англию материальное положение его семьи ухудшилось, ему пришлось зарабатывать на жизнь литературным трудом. В 1819-1820 он напечатал сборник очерков и новелл под названием "Книга эскизов" (The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent), которую открывал Рип Ван Винкль. Книга обозначила переход Ирвинга от просветительской эстетики к романтизму. В 1822 за ней последовал "Брейсбридж Холл "(Bracebridge Hall), в 1824 - "Рассказы путешественника" (Tales of a Traveller), впервые опубликованные в Лондоне. В 1826-1829 Ирвинг служил в посольстве США в Испании. В Альгамбре (провинция Гранада) он написал трехтомное жизнеописание Х.Колумба (1828), "Хронику покорения Гранады" (A Cronicle of the Conquest of Granada, 1829) и сборник романтических рассказов "Альгамбра" (The Algambra: A Series of Tales and Sketches of the Moors and Spaniards, 1832).

В 1829-1832 Ирвинг занимал пост атташе при американской дипломатической миссии в Лондоне, затем вернулся в США. Неутомимый путешественник, он спустился вниз по рекам Огайо и Миссисипи, пересек территорию Оседж, соприкоснулся с жизнью американского фронтира. Свои впечатления он позже выразил в книгах "Путешествие в прерии" (A Tour on the Prairies, 1835),"Астория" (Astoria, 1836) и "Приключения капитана Бонвиля" (The Adventures of Captain Bonneville, 1837).

У себя в усадьбе Саннисайд на Гудзоне он продолжал писать книги, давал советы по политическим вопросам, выносил осторожные суждения о наиболее оригинальных молодых писателях, таких, как Н.Готорн и Э.А.По, - словом, поддерживал репутацию выдающегося американского писателя, которого знают при дворах Европы и в литературных кругах Англии, друга У.Гиффорда, Дж.Г.Байрона и В.Скотта. Под конец жизни написал пятитомную "Жизнь Вашингтона" (Life of Washington, 1855-1859). Умер Ирвинг в Тарритауне (шт. Нью-Йорк) 28 ноября 1859.