Мишель Обама урожденная
Мишель Ла Вон Робинсон родилась 17 января 1964 года в Чикаго, штат Иллинойс. В 1981 году поступила на социологический факультет Принстонского университета и в 1985 году
закончила обучение с отличием, получив степень бакалавра социологии.
Мишель защитила диссертацию на тему: "Чернокожие, получившие образование в Принстоне, и чернокожее сообщество" ("Princeton-Educated Blacks and the Black Community"), в которой она рассматривала положение чернокожих выпускников Принстона после завершения обучения. Позднее, во время президентской гонки 2007-2008 годов, эта
работа вызвала немалый интерес СМИ. Затем
Мишель продолжила обучение в Гарвардской юридической
школе и в 1988 году получила степень
доктора права.
После завершения обучения в Гарвардской юридической
школе Обама начала
строить карьеру: она устроилась на
работу в юридическую фирму "Сидли Остин" (Sidley Austin),
работала в группе, специализировавшейся в области маркетинга и
закона об интеллектуальной собственности. В 1992 году
Мишель решила оставить карьеру в юридической фирме и заняться общественной
работой, для этого она пришла в мэрию: стала сперва помощником мэра Чикаго Ричарда Дэйли (Richard Daley), а впоследствии - заместителем комиссара по планированию и развитию. С 1993 года
Мишель всецело посвятила себя
работе в некоммерческих организациях: она получила должность исполнительного директора чикагского офиса Public Allies - молодежной организации, развивающей лидерские качества. В 1996 году она приняла предложение стать помощником декана по
работе со студентами Чикагского университета (University of Chicago). С 2002 года
Мишель занимала пост исполнительного директора по общественным делам Академического
медицинского центра при Чикагском университете (University of Chicago Hospitals), и начиная с 2005 года она вице-президент по общественной и внешней политике.
Во время
работы в "Сидли Остин"
Мишель назначили наставником Барака Обамы, который попал в компанию на практику. Молодые люди, единственные афроамериканцы в фирме, начали встречаться и поженились в 1992 году. У пары родились две дочери - Малиа (Malia, 1999) и Наташа, также известная как Саша (Natasha "Sasha", 2001). В прессе отмечалось, что, несмотря на активную общественную позицию,
Мишель - прежде всего жена, мать и дочь. Именно по этой причине она осталась с дочерьми в Чикаго, а не поехала за мужем в Вашингтон.
Обама успешно совмещала ведение домашнего хозяйства и общественную деятельность. С мая 2007 года, когда ее муж объявил о намерении участвовать в президентских выборах,
Мишель начала активно поддерживать его в избирательной кампании. В одном из интервью она высказывала мнение, что недостаток требуемого опыта для управления страной, в котором обвиняли ее мужа, не является проблемой. Так как главным интересом
Мишель всегда оставалась семья, жена кандидата в президенты заявляла, что правительству следовало бы тратить
деньги не на
войну в Ираке, а на здравоохранение, защиту детей и на повышение уровня образования. Известно, что
Мишель помогала составлять политические речи Барака. Она направляла все усилия на то, чтобы создать образ политика, которому можно доверять: "Он одаренный человек - один из выдающихся политиков, которых можно встретить, - но в конечном счете он просто человек". СМИ сравнивали
Мишель с женами бывших президентов США и в том, что она идеолог, находили черты Элеонор Рузвельт, в проявлении опасного влияния на мужа - черты Нэнси Рэйган и в том, что "она не такая, как мы" - черты Хиллари Клинтон.
Мишель и Барак долгое время были прихожанами одной из христианских церквей в Чикаго - Trinity United Church of Christ однако в конце мая 2008 года пара объявила о выходе из церкви. Супруги заявили, что, с одной стороны, церковь может пострадать от избирательной компании, а с другой стороны, все сказанное пастором может быть соотнесено с Бараком и помешать ему в президентской гонке, как и случилось после одной из проповедей преподобного Майкла Пфледжера (Michael Pfleger), позволившего себе расистские высказывания в адрес Хиллари Клинтон.