ТОРП Ян (THORPE Ian)

(13 октября 1982 года - ...)
Ян Джеймс Торп родился 13 октября 1982 года в Сиднее, Австралия.

Родители его не были связаны со спортом. Мама - учитель, папа - садовник. Иен рос обычным ребенком. Он общался с друзьями, ездил на отдых с родителями, смотрел мультфильмы, играл в крикет, регби и футбол. Отец хотел, чтобы Иен занимался крикетом. Но недостаточно развитая координация движений не принесла результатов в этом занятии. А его старшая сестра Кристина занималась плаванием. Иен заинтересовался и в возрасте 8 лет решил составить ей компанию. Что неудивительно, ведь в Австралии это один из самых популярных видов спорта.

В первое время Иену приходилось нелегко, т.к. у него была обнаружена аллергия на хлор и он плавал с зажимом на носу. В конечном счете Иен преодолел это и в возрасте 9 лет выиграл свою первую медаль. В 14(!) лет он уже попал в сборную команду Австралии. До 15 лет он тренировался в клубе Radstow, где доминировал в плавании вольным стилем, баттерфляем, плаванием на спине и брассом. За это время он улучшил много рекордов.

В 1997 году Иен был выбран пловцом, представляющим Австралию на соревнованиях в Фукуоко (Япония) в Тихом океане. Ему было тогда только 14 лет. Он улучшил свое личное время на 6 секунд, показав 3:53:44 в заплыве на 400 м. Это было его первое главное достижение в плавании. После этой победы все, что мог сказать Иен, было: "Я удивлен!".

На Чемпионате Мира в Перте (май 1998 года) Иен "достиг совершеннолетия" в бассейне, когда выиграл золото в 400 м. вольным стилем и в эстафете 4х200 м. в команде с Майклом Климом, Грэнтом Хакеттом и Даниэлем Ковальски. Клим и Торп показали одинаковое время в этом соревновании - 1:47:67. Это было на 3 секунды лучше, чем бывшее лучшее время Иена. Таким образом, Иен стал самым молодым в истории пловцом - чемпионом Мира. В честь этого события на Дорожке Чемпионов в Водном центре среди таких имен, как Кирен Перкинс и Сьюзи О'Нилл, была заложена мемориальная доска с именем Торпа.

В сентябре этого же года Иен еще раз поразил мир, выиграв 4 золотых медали в Играх Содружества Наций. Здесь, в Куала-Лумпур (Малайзия) за Иена болел его друг, мальчик по имени Майкл Уильямс, который лечится от рака. Для Иена храбрость Майкла была лучшим вдохновением в этих соревнованиях.
В 1998 году Торп был назван "Австралийцем года" среди молодежи. О нем писали: "Он уверен, умен, честолюбив и необычайно четко формулирует свои мысли". Иен стал национальным героем Австралии. Неплохо для 16-летнего парня, который начал плавать для того, чтобы преодолеть скуку!

В связи с подготовкой к Олимпиаде Иен был вынужден оставить на время школу, где он учился в десятом классе.
На Олимпийских Играх 2000 года, в Сиднее, родном городе Иена, он определенно был фаворитом. Олимпийский комитет разрешил использовать специальные плавательные костюмы. Такой костюм для Иена был сшит из материала "быстрая кожа", разработанного специально для американского водного десанта. И Иен оправдал ожидания своих болельщиков, пополнив копилку Австралийской олимпийской сборной тремя золотыми и двумя серебрянными медалями.

После Олимпиады популярность Иена еще более возросла. Многие компании подписали с ним контракты. Иен рекламирует такие известные марки как "Adidas", "Coca Cola", "Omega". Как и многие богатые люди, он переводит часть своих денег на благотворительность. в "Thorpe Fountain for Youth Trust", которая помогает больным детям.

На Чемпионате Австралии в 2001 году в Хобарте Иен был первым на всех четырех дистанциях, в которых учавствовал - 100, 200, 400 и 800 м. Подобное удавалось лишь Джону Конрадсу в далеком 1959 году. На двух дистанциях из четырех - 200 м и 800 м - Торп установил новые мировые рекорды - 1.45,35 и 7.41,59. Таким образом Иен имел на своем счету уже 13 высших достижений планеты.

Очередной раз мир был потрясен успехами Торпа на Чемпионате мира по водным видам-2001 в японской Фукуоке (в этом городе 4 года назад Иен очень успешно дебютировал на своих первых международных соревнованиях). Он стал первым человеком, получившим шесть золотых медалей (половина - за индивидуальные заплывы: 200, 400, 800 метров, половина -за эстафеты) на подобного рода Чемпионате.