Леонид Осипович Утесов

Утесов Леонид Осипович (наст. фам. Вайсбейн, род. в 1895 г. в Одессе, умер в 1982 г. в Москве), советский джазист, певец, актер, народный артист СССР


"Для российского джаза Утесов сделал столько же, сколько Гершвин для американского" (Олег Лундстрем).


Леня Вайсбейн был седьмым ребенком в семье небогатого коммерсанта. Обучался в коммерческом училище, однако больше внимания уделял вечерним занятиям в оркестре щипковых инструментов и воскресным репетициям в драматическом кружке. Одесса десятых годов нашего века, веселый и контрастный портовый город, была удивительно похожа на Новый Орлеан; не потому ли именно там пустил первые ростки российский джаз? Впервые на эстраду Утесов вышел в 1911 г., а с 1917 г. он уже разъезжал по городам и весям с сольной программой "Импровизационный оркестр".


Революция удивительным образом положительно повлияла на развитие джаза в стране победившего пролетариата, и вскоре, в начале двадцатых, Утесов вместе с Дунаеским создал в начале "Труппу муз-комедии", а потом и "Теа-джаз". Ситуация того времени очень точно передана в фильме Шахназарова "Мы из джаза", построенного на реальных событиях.


Кроме джазовых стандартов музыканты играли и собственную музыку, а также песни и пьесы Дунаевского и Покрасса. В 1934 г. Дунаевский и его оркестр снялись в комедии Александрова "Веселые ребята", принесшей ему и его музыке всенародную славу. Однако вскоре начались гонения на джазистов ("Джаз - музыка толстых" - сказал Горький), и его оркестр распался. Утесов занялся шансоном, конферансом, однако восстановил свою труппу (из тех, кого не посадили и не расстреляли) во время войны. Его оркестр давал концерты на передовой, в эвакуации, и даже в День победы на Красной площади 9 мая.

В 1947 г. оркестр удостоился звания Эстрадный оркестр РСФСР. Несмотря на частые конфликты с властями и генералами от искусства, Утесов оставался народным любимцем, и до конца жизни собирал аншлаги по всему Союзу. Иногда выступал с дочерью Эдит. Последнее выступление - за месяц до смерти, ему было 86 лет. Творческое наследие Леонида Осиповича насчитывает около трехсот песен, а также множество стихов, прозаических отрывков и киноработ.