НОРЬЕГА Мануэль (Noriega Manuel)

(р. 1938)
Родился 11 февраля 1938 в Панаме в бедной семье выходцев из Колумбии. Получил образование в военной академии в Лиме (Перу). В 1968, находясь на службе в панамской национальной гвардии, Норьега поддержал генерала Омара Торрихоса во время государственного переворота, свергнувшего президента Арнульфо Ариаса. В 1969 был назначен главой армейской разведки, одновременно был информатором ЦРУ. После смерти Торрихоса в авиакатастрофе в 1981 Норьега был назначен начальником генерального штаба вооруженных сил при новом военном правителе Панамы Дарио Паредесе. В 1983 стал командующим национальной гвардии, а вскоре и фактическим главой государства.
На президентских выборах 1984 победу одержал ставленник Норьеги Николас Ардито Барлетта. В том же году д-р Хуго Спадафора, служивший вместе с Норьегой при Торрихосе, обвинил его в торговле наркотиками. Тело Спадафоры было найдено обезглавленным и помещенным в мешок для почты в Коста-Рике в сентябре 1985. В июне 1986 'Нью-Йорк таймс' сообщила, что по информации ЦРУ Норьега имел отношению к убийству Спадафоры, торговле наркотиками и денежным махинациям. Обвинение Норьеги в торговле наркотиками в июне 1987 бывшим начальником штаба полковником Роберто Диасом привело к массовым уличным демонстрациям под лозунгами отставки диктатора. Норьега объявил чрезвычайное положение и приостановил действие конституции.

В феврале 1988 Норьега был официально обвинен в США в вымогательстве, отмывании грязных денег и использовании Панамы как перевалочного пункта международной торговли наркотиками. Части американской армии в ходе 'Операции справедливости' в декабре 1989 сломили сопротивление верных Норьеге сил. 3 февраля 1990 Норьега был арестован. В апреле 1992 Норьега был осужден по восьми пунктам обвинения на 40 лет тюремного заключения. В марте 1999 срок заключения был снижен до 30 лет, ему было также разрешено подать прошение о помиловании в 2007 при условии хорошего поведения в тюрьме.