Родился 8 февраля 1964 в Павлодарской области Казахской ССР, куда его родители были сосланы в 1941. Этнический немец.
С 1982 по 1984 проходил срочную воинскую службу.
В 1990 окончил юридический факультет Омского государственного университета, в 1993 - аспирантуру Санкт-Петербургского государственного университета.
С 1991 по март 1992 - юрисконсульт Комитета экономического развития и имущества администрации Петродворцового района Санкт-Петербурга.
С марта 1992 по октябрь 1994 - председатель Комитета по управлению имуществом Петродворцового района Санкт-Петербурга.
С октября 1994 - заместитель председателя комитета, директор департамента недвижимого имущества Комитета по управлению государственным имуществом (КУГИ) Санкт-Петербурга.
В июле 1997 был назначен первым заместителем председателя КУГИ Санкт-Петербурга.
2 сентября 1997 был назначен вице-губернатором - председателем Комитета по управлению государственным имуществом (КУГИ) Санкт-Петербурга.
В ходе руководства КУГИ обвинялся в злоупотреблениях служебным положением.
С января 1998 - член Коллегии Министерства государственного имущества РФ (МГИ).
12 августа 1998 был назначен первым заместителем Министра государственного имущества РФ.
В апреле 1999 вошел в состав совета директоров АО "Связьинвест".
4 июня 1999 вошел в состав Коллегии ФКЦБ.
Член совета директоров ОАО "Аэрофлот - Российские международные авиалинии".
С 1999 - председатель совета директоров ОАО "Международный аэропорт "Шереметьево".
26 августа был избран в состав совета директоров АО "Газпром".
С сентября 1999 - член коллегии представителей государства в ОАО АК "Транснефть".
С декабря 1999 - председатель Наблюдательного совета Центра стратегических разработок.
18 мая 2000 назначен Министром экономического развития и торговли РФ.
Жена, Елена Николаевна, работала преподавателем в Высшем военном училище в г. Пушкин Ленинградской области. Сын Олег.
