Родился 1 сентября 1934 в селе Сетовка Советского района Алтайского края в семье рабочего машинно-тракторной станции, русский.
В 1951 поступил на международно-правовой факультет Московского государственного института международных отношений (МГИМО), в 1954 перешел в Сельскохозяйственную академию им. Тимирязева, которую окончил в 1958. В 1956 - 58 учился также на факультете германских языков Московского института иностранных языков им. Мориса Тореза.
С 1958 - главный агроном Ступинского района Московской области, главный агроном совхоза "Городище". С 1961 - директор совхоза "Заветы Ленина", затем - президент акционерного общества (АО) "Заветы Ленина".
18 марта 1990 был избран народным депутатом РСФСР.
С 26 февраля 1993 - председатель Аграрной партии России (АПР).
12 декабря 1993 был избран депутатом Государственной Думы первого созыва.
31 мая 1998 был вновь избран депутатом Государственной Думы РФ.
19 декабря 1999 был избран депутатом Государственной Думы РФ третьего созыва.
Владеет немецким (свободно), а также шведским, датским и норвежским языками.
Любит читать произведения Льва Толстого,
Михаила Шолохова, Владимира Тендрякова, слушать музыку (любимые композиторы - Верди и Кальман), увлекается работой в саду, коллекционирует яблони (22 сорта).
Женат. Трое сыновей - Юрий (1961), Алексей (1966) и Александр (1977).
