Родился в 1938 в г. Магнитогорске Челябинской области. Русский.
В 1960 окончил Свердловский горный институт.
С 1960 работал механиком обогатительной фабрики, директором фабрики ©3 треста "Якуталмаз" (впоследствии - комбинат "Якуталмаз", затем - производственно-научное объединение "Якуталмаз").
С 1971 - заместитель генерального директора ПНО "Якуталмаз".
В течение четырех лет был первым заместителем председателя горисполкома г. Мирный Республики Саха (Якутия).
С 1991 - генеральный директор ПНО "Якуталмаз".
С 1992 - первый вице-президент - генеральный директор акционерной компании "Алмазы России - Саха".
В декабре 1993 избран депутатом Верхней палаты Государственного собрания (Ил Тумэн) Республики Саха (Якутия).
С ноября 1995 - первый вице-президент - главный управляющий компании "Алмазы России - Саха".
С августа 1998 - главный эксперт наблюдательного совета компании "Алмазы России - Саха", где задачей Л.
Сафонова является "проведение экспертных исследований стратегических проектов и программ компании".
Член совета директоров компании "Горнорудное общество "Катока ЛТД" (Ангола), занимающейся разработкой алмазов в Африке.
