Аристофан родился в Аттике в деме Кидафине примерно в 448 г. до н.э. (некоторые источники называют другую дату - 445 г. до н.э.), в состоятельной семье. Филипп, отец
Аристофана, владел участком земли на острове Эгина.
Аристофан был клерухом - афинским колонистом на острове Эгине. Одна сохранившаяся надпись начала IV в. упоминает его имя как члена Совета пятисот в составе пританов (дежурных) филы Пандиониды.
Аристофан начал писать еще очень молодым и первые произведения (427-425 гг.) - "Пирующие", "Вавилоняне" (426) и "Ахарняне" (425), из которых сохранилось только последнее, - ставил под именем Каллистрата, так как был неизвестен и не имел возможности оплачивать хор.
В 426 г. до н.э. после постановки пьесы "Вавилоняне"
Аристофан был привлечен вождем афинского демоса Клеоном, высмеянным в комедии, к суду за оскорбление народа и его представителей перед союзниками. Подробности суда неизвестны, по-видимому,
Аристофан достаточно легко отделался от обвинений.
Он также выступал иногда и в качестве актера (например, играл роль Пафлагонца-Клеона во "Всадниках" (424)).
При постановке в 423 г. до н.э. пьеса "Облака" потерпела неудачу, и
Аристофану пришлось несколько переделать текст.
Последнее из дошедших до нас произведений, комедия "Богатство", было поставлено им в 388 г. до н.э. После этого он написал еще комедии "Кокал" и "Эолосикон", но они уже были поставлены после смерти
Аристофана его сыном Араром (всего у него было 3 сыновей, и все трое - комедиографы).
Умер
Аристофан в приблизительно в 385 - 380 г. до н.э.
Всего
Аристофан написал свыше 40 комедий, но до наших дней сохранилось только одиннадцать:
"Арханяне" ("The Acharnians", 425), "Всадники" ("The Knights", 424), "Облака" ("The Clouds", 1-я ред. 423), "Осы" ("The Wasps", 422), "Мир" ("The Peace", 421), "Птицы" ("The Birds", 414), "Лисистрата" ("Lysistrata", 411), "Женщины на празднике Фесмофорий" ("The Thesmorphoriazusae", ок.411), "Лягушки" ("The Frogs", 405), "Женщины в Народном собрании" ("The Ecclesiazusa", 392 или 389), "Богатство" ("Plutus", 388).
В своих комедиях
Аристофан высмеивает как выскочек, крикунов и неучей из низов, так и аристократов и 'золотую' молодежь.
Биография Аристофана в "Энциклопедии "Кругосвет" 
