(ок. 1496-1542)
Родился в Хересе, учился в Саламанкском университете. В возрасте 19 лет отправился в Панаму, где стал протеже губернатора Педро Ариаса Давилы. В 1530
Сото участвовал в походе Франсиско Писарро против инков и был первым европейцем, который встречался с верховным правителем инков Атауальпой.
В 1536
Сото возвратился на родину. В Испании конкистадора встретили как героя, и он женился на Изабелле де Бобадильо, дочери Давилы. В 1537 король Испании Карл I назначил
Сото губернатором Кубы и поручил ему завоевать территорию, которая включала современный Техас, п-ов Флориду и земли к северу от него. 6 ноября 1538
Сото отправился на Кубу, а затем высадился во Флориде 30 мая 1539.
Сото намеревался организовать большую экспедицию с целью исследования Северной Америки. Отчет об этом
путешествии был составлен его секретарем Родриго Ранделом, членом экспедиции Луисом Эрнандесом де Бьедма и неизвестным автором - неким господином Эльвасом. На основании их записей можно получить примерное представление о маршруте экспедиции в глубь материка.
Сото проследовал вдоль северо-западного берега Флориды от залива Тампа до района Таллахасси, а затем повернул на северо-восток к р.Саванне. Поднялся по ее долине до гор Блу-Ридж, пересек их, достиг р.Алабамы, спустился по ней до залива Мобил, затем устремился на северо-запад по направлению к Мемфису и 8 мая 1541 вышел к р.Миссисипи. Переправившись через Миссисипи,
Сото взял курс на запад по направлению к р.Арканзас (выше впадения в нее р.Канейдиан-Ривер), а затем возвратился в долину Миссисипи.
Умер
Сото в Луизиане 21 мая 1542.
Экспедиция достигла Мексики в сентябре 1543. Во время экспедиции
Сото были впервые исследованы внутренние районы Флориды, Джорджия, Южная Каролина, Теннесси, Алабама, Арканзас, Миссисипи, Техас и Оклахома, а также отдельные районы Миссури и Луизианы.
