МЕЙТНЕР Лизе (Meitner)

Имя Лизе Мейтнер (Meitner), одной из первых прославленных женщин-ученых, менее известно в России, чем, например, имена Софьи Ковалевской или Марии Склодовской-Кюри, однако ее роль в процессе становления ядерной физики как самостоятельной отрасли науки трудно переоценить.

Лизе Мейтнер родилась 7 ноября 1878 в Вене. Странные бывают совпадения, но этот же день, только на 11 лет раньше, в Варшаве родилась другая девочка по имени Мария, которой будет суждена гораздо более громкая слава, хотя работать они будут в одной и той же области, и научные достижения каждой будут уникальны. Что тут сыграло роль - судьба или те самые 11 лет, теперь сказать трудно, но факт остается фактом, целых две Нобелевские премии Марии Склодовской-Кюри остались своеобразным рекордом достижений в науке для женщины (статью о Марии Склодовской-Кюри читайте на нашем сервере).

Но вернемся к Лизе Мейтнер. Окончив В 1905 Венский университет, Лизе начала свою научную деятельность в лаборатории Отто Гана в Берлине в качестве приглашенного исследователя, с 1912 по 1933 год работала в Институте химии кайзера Вильгельма, где с 1918 года возглавляла физический отдел, и одновременно с этим с 1912 года - в Берлинском университете (с 1926 профессор). После установления фашистского режима Лизе Мейтнер, еврейка по национальности, стала подвергаться преследованиям со стороны властей и была вынуждена эмигрировать в Швецию, где с 1938 года стала сотрудником Нобелевского института.

Работы Лизе Мейтнер относятся к областям ядерной физики и ядерной химии. Вместе с Отто Ганом Мейтнер разработала метод выделения продуктов aльфа-распада (1909), установила наличие моноэнергетических групп в спектрах бета-лучей (1911) и показала, что они являются результатом внутренней конверсии гамма-лучей, открыла протактиний (1918) и ряд других радиоактивных изотопов, исследовала ядерную изомерию, радиоактивные превращения, впервые описала и правильно интерпретировала эмиссию оже-электронов. В 1922-24 развила представления о дискретных энергетических состояниях ядра. В 1932 Мейтнер одна из первых осуществила ядерные превращения под действием нейтронов. В 1939 дала теоретическое объяснение (совместно с О. Фришем) опытов Гана и Фрица Штрассмана, которые в результате бомбардировки урана нейтронами обнаружили среди продуктов ядерной реакции барий. Мейтнер объяснила наблюдаемое явление как новый тип расщепления атома - деление ядра урана на два осколка, введя тем самым термин "деление" в ядерную физику и предсказала существование цепной ядерной реакции деления.

После ухода на пенсию в 1960 году Мейтнер жила в Великобритании. Умерла Лизе Мейтнер 27 октября 1968 года, за несколько дней до своего 90-летия.

Известна курьезная итория, как в начале 20-х годов ушедшего века корреспондент одной из берлинских газет сообщил своим читателям, что Лиза Мейтнер защитила диссертацию под названием "Проблемы косметической физики" - "космическая физика" была переделана в "косметическую", настолько нереальным казалась сама возможность того, что женщина может заниматься таким сложным и, несомненно, сугубо мужским делом, как исследование космоса.
А примерно семь десятилетиий спустя, в память о блестящей женщине-ученом Лизе Мейтнере, как дань признания ее выдающихся научных заслуг, 109-й элемент Периодической системы элементов Д.И. Менделеева был назван в ее честь.