ЛУКАССЕН Арьен Энтони (Arjen Anthony Lucassen)

Певец, композитор и мультиинструменталист Арьен Энтони Лукассен (Arjen Anthony Lucassen) родился в 1960 году в Голландии. До момента основания проекта Ayreon он уже имел большой опыт в музыкальной индустрии. В 1982 году его в качестве вокалиста пригласили на прослушивание в группу Bodine. Вокал Арьена им не понравился совершенно, однако они очень заинтересовались его мастерством гитарной игры. В 1984 году из-за конфликтов с музыкантами и плохого менеджмента группа развалилась, и он переходит в Vengeance, довольно известную на мировой сцене группу, с которыми записывает несколько альбомов. Из-за вынужденной смены вокалиста в группе появились серьезные разногласия, и в 1992 году Vengeance распадается. Однако Арьен сохранил дружественные отношения со многими музыкантами, и впоследствии пригласил их для записи первого альбома Ayreon. В 1994 году Арьен записывает сольный альбом под псевдонимом Anthony, в основном по причине желания петь. Альбом получился несколько похожим на The Beatles, однако в нем уже слышны отголоски будущей музыки Ayreon.

Успех первых альбомов Ayreon, The Final Experiment (1995) и Actual Fantasy (1996), был оглушителен. Арьен возродил к жизни старый добрый жанр рок-оперы, принес новое звучание жанру симфонического рока. Несмотря на отсутствие живых выступлений, альбомы расходились впечатляющими тиражами. Во время создания истории для первого альбома Арьен уехал в Англию, где изучал легенды о короле Артуре. Основной его идеей была неправильность в сегодняшнем развитии современного мира, которую люди попытались предотвратить, отправив телепатическое послание в средние века, слепому менестрелю по имени Ayreon. В записи принимали участие 18 человек, среди них 13 вокалистов - такое большое количество людей было одной из причин, по которой Ayreon долгое время не выступал с концертами. Второй альбом получился менее концептуальным, с более длинными, индивидуальными композициями, в записи которых участвовало "всего" 3 вокалиста. Музыка здесь очень насыщена синтезаторами, а ритм и гитары слегка смещены к техническому, индустриальному саунду.
Однако успех первых двух альбомов побледнел перед третьим - космической рок-оперой Into The Electric Castle (1998). Основой этого двойного диска явилась история, сочиненная Арьеном, о восьми персонажах, которые были выдернуты в странное межзвездное измерение из восьми разных времен в истории Земли. Чтобы вернуться обратно, эти люди должны были отыскать Электрический Замок, который на самом деле состоял из их собственных переживаний, страхов и грез. Into The Electric Castle был назван критиками самым значимым альбомом в истории прогрессива со времен ухода Fish из Marillion. Кстати, Fish был одним из приглашенных на роли персонажей рок-оперы вокалистов, и Арьен был особенно рад его согласию участвовать в проекте, отметив, что его вокал идеально подошел выбранной роли.
В некоторых своих интервью Арьен говорил о своем намерении выпустить одновременно два несколько различающихся музыкально альбома. Эту задумку он выполнил в 2000-м году, выпустив с очень небольшим перерывом две части большой фантастической рок-оперы Universal Migrator. Альбомы показали, что музыка Ayreon продолжает неуклонно совершенствоваться, что также соответствовало мировоззрению Арьена - он постоянно говорил, что каждый новый его альбом должен быть лучше предыдущего.

Вышедший в конце 2000 года сборник неизданных версий и демонстрационных записей Ayreonauts Only как бы подвел черту под определенным этапом в истории Ayreon. Арьен решил на некоторое время заняться сторонними проектами. Перво-наперво в сотрудничестве с молодой, 14-летней вокалисткой Astrid Van Der Veen он создает проект Ambeon и в начале 2001 года записывает эмбиентный альбом Fate Of A Dreamer, чем сильно удивляет своих поклонников. Сейчас он работает над другим, гораздо более жестким и хард-роковым альбомом (по контрасту с Ambeon), однако работа над ним только начинается и никаких деталей пока не известно. Также Арьен продолжает участвовать в других проектах в качестве приглашенного музыканта.