ВИЛЬНЕВ Жером Петион де (Jerome Petion de Villeneuve)

Жером Петион де Вильнев (1756-1794), сын адвоката и сам адвокат, а затем субделегат интенданта Орлеана в г. Шартре, в 1789 г. был избран в Генеральные штаты от третьего сословия Шартрского бальяжа. После провозглашения Учредительного собрания вместе с Робеспьером вошел в группу депутатов, добивающихся продолжения реформ и получившей позднее имя "крайне левой". При обсуждении вопроса о праве "вето" короля предложил возможность преодоления "вето" обращением к народу, т.е. фактически путем референдума. В декабре 1789 г. внес предложение превратить ассигнаты, выпускаемые для погашения долгов государства и дающие право приобретать на них национальные имущества, в денежные знаки, отменив процентный доход по ним. Тогда же с трибуны собрания выступил в защиту негров-рабов во французских колониях. В июле 1791 г., после неудачной попытки бегства Людовика XVI потребовал проведения суда над королем.

К середине 1791 г. стал одним из самых популярных в Париже депутатов. После роспуска Учредительного собрания в ноябре 1791 г. был избран мэром Парижа, по количеству поданных за него голосов более чем вдвое опередив Лафайета. Отрешенный королем от должности за сочувствие участникам манифестации 20 июня 1792 г., был восстановлен в ней решением Законодательного собрания. Со второй половины 1792 г. постепенно сближается с жирондистами. 3 августа от имени парижских секций выступил перед законодательным собранием с петицией о низложении Людовика XVI. Во время восстания 10 августа, с одной стороны, сочувствуя восставшим, а с другой, будучи должностным лицом, обязанный им противодействовать, долго колебался, пока не был посажен революционной Коммуной на 24 часа под домашний арест. В сентябре 1792 г. Петион был избран первым президентом Национального Конвента. Во время обсуждения вопроса о суде над Людовиком XVI выступил против неприкосновенности короля, однако не согласился с предложением Робеспьера объявить короля предателем и преступником, не прибегая к судебной процедуре, настаивал на необходимости проведения судебного процесса.

В своей речи, произнесенной в Конвенте, заявил, что считает себя обязанным голосовать за смертный приговор, однако предупреждал, что казнью короля воспользуются иностранные державы как поводом для войны против Французской республики. 4 марта 1793 г. Петион был назначен председателем Комитета общественной обороны. В апреле в "Письме к парижанам" в резкой форме выступил против "разжигания войны между имущими и неимущими" и любых посягательств на собственность. 2 июня 1793 г. вместе с 28 другими лидерами жирондистской партии был арестован. Бежал на юго-запад Франции, вместе со своими друзьями- жирондистами несколько месяцев скрывался в г. Сент-Эмилион. Это время использовал для написания мемуаров. После того, как их убежище было раскрыто, вдвоем с жирондистом Бюзо спрятался в лесу. Через несколько дней, 18 июня 1794, крестьяне обнаружили в лесу их трупы, сильно обглоданные волками.