Белые призраки Залива Кука на грани вымирания
Белые киты Залива Кука, которые восхищали местных жителей и туристов в течение многих десятилетий, медленно исчезают.
Менее 300 белух, плавающих в илистых водах близ Анкориджа, Аляска, - это результат какого-то катаклизма. Но какого именно? Ученые ломают головы, но однозначного ответа дать не могут. Выдвинуты, по меньшей мере, три гипотезы - большие перепады водных потоков (до 6,1 метра) у входа в Залив, нефтяные пятна или цунами. Все это могло поставить популяцию белых китов на край катастрофы, отмечает профессор Ллойд Лори, эксперт по морским млекопитающим из Университета Аляска Фэрбенкс.
"Наличие малой популяции в течение долгого времени очень опасно", - считает Лори. - Если снижение численности животных продолжится, вскоре мы доберемся до критического предела".
Американская национальная служба морского рыболовства проводит расследование с целью определить, нуждаются ли белуги в защите федерального закона о вымирающих видах. В 2000 году вносить белух в Красную книгу отказались. "Семь лет строгого запрета на охоту доказали, что эта теория не работает", - заявил Лори. - Есть что-то еще, о чем мы пока не догадываемся".
В 1970-е годы в Заливе Кука обитало около 1.300 белух. В прошлом году там осталось всего 278 особей. Сейчас цель ученых заключается в том, чтобы восстановить численность белых китов хотя бы до 800.
|
