Экипаж Discovery прибыл на космодром во Флориде
Состоящий из семи человек экипаж космического корабля Discovery прибыл во вторник на космодром на мысе Канаверал (штат Флорида) для подготовки к намеченному на 1 июля запуску к Международной космической станции.
"Хорошо, что мы, наконец, оказались здесь и сможем полететь", - заявила бортинженер корабля Лиса Новак.
Как отмечают специалисты, единственное, что может помешать старту в намеченные сроки, это неблагоприятные погодные условия. Однако они по- прежнему надеются, что запуск космического "челнока" все же удастся осуществить 1 июля в 15:49 по местному времени (23:49 по московскому). Если же погода помешает, то старт может состояться до 19 июля, так как именно в этот период определено стартовое окно.
Предполагается, что полет Discovery продлится 12 дней. Его экипаж протестирует оборудование и проверит программное обеспечение, призванное улучшить безопасность корабля, а также доставит на МКС грузы. В ходе этого полета запланированы два выхода в открытый космос.
Миссия Discovery станет проверочной перед возобновлением эксплуатации оставшихся в распоряжении США трех шаттлов. Полеты "челноков" были приостановлены после катастрофы шаттла Columbia 1 февраля 2003 года. Ее причиной стали оторвавшиеся при взлете от топливного бака куски льда и замерзшей теплоизоляции. Они повредили плитки теплозащитного слоя на корабле, и при его входе в плотные слои атмосферы в брешь ворвались раскаленные газы. С тех пор агентство NASA занималось усовершенствованием бака.
Если нынешний полет Discovery пройдет успешно, то следом за ним - 28 августа - к МКС отправится корабль Atlantis.
Планируется, что Discovery, Atlantis и Endeavour будут списаны в 2010 году. Но перед этим они должны совершить 16 полетов для завершения строительства МКС и выполнить одну миссию для ремонта телескопа Hubble.
|
