Взрыв в двойной звездной системе: Неожиданные подробности
12 февраля 2006 года в созвездии Змееносца (Ophiuchi) была зафиксирована мощная вспышка новой звезды - настолько яркая, что некоторое время ее можно было наблюдать невооруженным глазом.
Несмотря на всю мощь вспышки, она является всего лишь прелюдией к гораздо более грандиозному явлению - взрыву сверхновой звезды.
Двойная система RS Ophiuchi расположена на расстоянии приблизительно 5 тыс. св. лет от Земли. Она состоит из плотного белого карлика, ядро которого имеет размеры Земли, а масса превышает массу Солнца, и красного гиганта. Белый карлик постоянно аккрецирует разреженное вещество красного гиганта и постепенно увеличивает свою массу.
Увеличение массы приводит к запуску термоядерной реакции и периодическим так называемым "вспышкам новой" с сохранением ядра звезды. По достижении критического предела массы произойдет термоядерный взрыв с полным уничтожением белого карлика. При вспышках новой звезды возникает ударная волна, которая разогревает газовые оболочки и ускоряет электроны, что сопровождается мощным рентгеновским и радио излучением.
Используя спутники и наземные телескопы, ученые исследовали RS Ophiuchi в различных диапазонах длин волн. Наблюдения, сделанные при помощи радиотелескопа Very Long Baseline Array на длине волны 18 см, показали, что область взрыва имеет более сложную структуру, чем можно было ожидать.
Стандартные модели предполагают сферический взрыв с изотропным выбросом вещества. На снимке, сделанном на 21-й день после взрыва, газовая оболочка размером около 27 а.е. имеет почти правильную форму. На 27-й день оболочка увеличилась до 30 а.е., при этом стал явно заметен выброс вещества (слева), а также признаки кольцевой структуры.
Выброс вещества в газовых оболочках белых карликов ученым удалось наблюдать впервые. Данные рентгеновского инструмента Rossi X-ray Timing Explorer позволили ученым вычислить массу белого карлика, которая оказалась близка к 1,4 массы Солнца. Согласно существующей теории, примерно такую же массу имеет белый карлик на последних стадиях своей эволюции, которая заканчивается взрывом сверхновой типа Ia. Такие колоссальные взрывы позволяют астрофизикам измерять размеры и темпы расширения Вселенной.
|
