Родился в 1953 в г. Караганде.
Окончил факультет журналистики Иркутского государственного университета.
В 1970 - 80 работал в печатных СМИ г. Читы.
С 1981 по 1984 - главный редактор газеты "Комсомолец Забайкалья".
С 1984 по 1988 работал инструктором в отделе печати ЦК ВЛКСМ.
С 1988 по 6 октября 1994 - заместитель, первый заместитель главного редактора газеты "Комсомольская правда". Был председателем совета АОЗТ "Комсомольская правда".
С 6 октября 1994 до 7 мая 1997 - главный редактор "Комсомольской правды".
В июле 1997 в СМИ появились сообщения, что
Симонов будет назначен главным редактором еженедельника "Россия", купленного "Газпромом" (впоследствии эти слухи не подтвердились).
С марта 1998 - первый заместитель главного редактора газеты "Трибуна" и главный редактор газеты "Деловой вторник".
Женат. Имеет сына.
