Марсоход Opportunity достиг края глубочайшего кратера на поверхности Марса
Исследовательский аппарат Opportunity добрался в среду до внешней границы кратера Виктория, дорога к которому заняла у него 21 месяц.
Он также отправил на Землю черно-белые фотографии его внутренней части со скалами по краям и песчаными дюнами на дне. Специалисты НАСА рассчитывают узнать с помощью Opportunity, были ли когда-то на Марсе условия для зарождения жизни.
Путь к кратеру Виктория, ширина которого составляет около 800 метров, а глубина - 70 метров, складывался нелегко. Шестиколесному исследовательскому аппарату Opportunity на своем пути пришлось пересечь так называемую "пустошь". Однажды он на пять недель застрял в вязких песчаных дюнах, однако впоследствии все-таки сумел выбраться.
Кратер Виктория с его открытыми стенами из толстых слоистых горных пород является настоящим кладом для ученых, которые пытаются установить, сформировались ли они в мелких озерах. Если это предположение окажется верным, то можно будет допустить, что когда-то на Марсе были условия для зарождения жизни.
"Главная наша цель - собрать данные об этих скалах", - говорит один из руководителей миссии марсохода Opportunity Рей Арвидсон из Вашингтонского университета.
Марсоход проведет на краю кратера один день, чтобы выбрать подходящее место для спуска в его глубь и сделать еще несколько панорамных снимков его поверхности. В то же время с помощью этих снимков специалисты НАСА попытаются определить его дальнейший маршрут внутри Виктории.
Марсоходы Opportunity и Spirit начали исследовать противоположные стороны Марса с 2004 года. Им обоим удалось обнаружить косвенные свидетельства того, что когда-то на красной планете была вода. Изначально их миссия должна была продлиться лишь три месяца, однако на этой неделе американское космическое агентство решило продлить ее еще на год.
|
